Jaguaarien pelinrakentaja Alex Relph heitti huimat 7 maalia ja 435 jaardia kun Jaguaarit voitti Wolverinesin.

Jyväskylä Jaguaarien hyökkäys jaksoi painaa toisellakin puoliajalla lähes 30 pistettä ja otti voiton Helsinki Wolverinesia vastaan 59-36 (30-30). Ensimmäinen puoliaika oli tasainen ja kumpikin joukkue teki vuorotellen maaleja eikä eroa ollut missään vaiheessa yhtä maalia enempää. Puoliajan lopussa Cameron Coffey otti hienon kopin Janne Lehtisen heitosta ja onnistuneen lisäpisteyrityksen jälkeen peli oli tasan 30-30. Coffey kuitenkin loukkasi itsensä tilanteessa eikä enää palannut kentälle toisella puoliajalla.

Toisen puoliajan alku kuoleman hetki Wolverinesille

Jaguaarien puolustaja Mika Kulmala (vas.) peittää Wolverinesin laitahyökkääjän Kristen Kougian pudottaman pallon toisen puoliajan alussa. Tilastojen mukaan laitahyökkääjä oli Hakkarainen mutta oikeasti palloa vastaanotti Kougia.

Toisen puoliajan alussa Jaguaarit jatkoi maalien tekemistä ja Wolverinesille sattui monta pahaa pallonmenetystä jotka Jaguaarit hyödynsivät ja karkasivat tavoittamattomaan johtoon. Wolverines rähmäsi pallon neljä kertaa ja Jaguaarit saivat pallon hyvistä kenttäasemista. Eräällä yrityksellä Wolverinesin kulmapuolustuja Pekka Koskela otti syötönkatkon Alex Relphin heitosta ja lähti palauttamaan palloa mutta kantoi sitä erittäin huolimattomasti. Jaguaarien uusi laitahyökkääjä David Morgan pelasi tilanteen loppuun asti iskien pallon Koskelan kädestä ja peittämällä sen. Jaguaarit teki 3. neljänneksellä kolme maalia Wolverinesin yhtä maalia vastaan ja karkasi tavoittamattomaan 52-36 johtoon. Wolverines ei saanut taisteluhenkeä päälle Coffeyn loukkaantumisesta ja pallonmenetyksistä johtuen eivätkä pystyneet haastamaan Jaguaareja.

Pelinrakentajien otteet

Jaguaarien pelinrakentaja Alex Relph pelasi erittäin hyvän ottelun. Hän heitti 45 kertaa joista 26 onnistui (58%), jaardeja kertyi huimat 435 ja maaleja ällistyttävät 7 kpl. Vaikka Relphin ykköskohde laitahyökkääjä Sam Breslin oli murtanut kätensä ja on todennäköisesti loppukauden sivussa, oli hänen tilalleen tuotu David Morgan jokseenkin yhtä tehokas. Jaguaarit ja Relph pelaa yliopistostaan tuttua no-huddle hyökkäystä jossa Relph kutsuu kuviot linjasta puolustuksen asettumisen mukaan. Tämä sopii Jaguaareille todella hyvin ja Relph näyttää todella rauhalliselta ja Relphin peliä katsoessa tulee fiilis, että hän vain tässä nyt vähän pelailee.

Wolverinesin Janne Lehtinen on parantanut otteitaan koko ajan kauden edetessä. Jaguaareja vastaan hän heitti 22 heittoa joista onnistui vain 10. Niistä tosin kahdesta tuli maali ja jaardeja heitoilla edettiin 107. Lisäksi Lehtisen pelissä oli muutamissa tilanteissa selvästi enemmän ajatusta mukana kuin aikaisemmin. Jos puolustus antoi painetta ja Lehtinen joutui juoksemaan pois taskusta, hän vielä katsoi vapaita hyökkääjiä ja sai heitettyä pallon heille. Alkukaudesta pienikin merkki paineesta tuotti paljon hätiköityneempää toimintaa.

Wolverinesin jenkit

Wolverinesin keskushyökkääjä Jason Harrison juoksi Jaguaareja vastaan 136 jaardia ja kolme maalia. Oikeassa kuvassa Stephen Stokes venyttää Jason Harrisonin pohkeita.

Vaahteraliigan paras keskushyökkääjä Wolverinesin Stephen Stokes on loukkaantunut ja hänen tilalleen tuotu Jason Harrison oli lähes Stokesin tasoinen sateentekijä. Harrison juoksi 13 yrityksellä 136 jaardia ja breikkasi pari kertaa pitkän juoksun. Lähes puolet (6) Harrison juoksuista tosin päätyi miinusjaardeille kun Jaguaarien puolustus pääsi murtautumaan Wolverinesin linjan läpi useammankin miehen voimin.

Jo yhden pelin perusteella voi sanoa, että Harrison on Stokesin korvaajana erittäin hyvä löytö eikä Wolverinesin peli tule loppukaudesta siihen kaatumaan. Lisäksi Harrisonilla on liigan suurimmat pohkeet.

Wolverinesin Cameron Coffey (2) tekee ensimmäisen puoliajan lopussa hienon 31 jaardia pitkän maalin Janne Lehtisen heitosta ja loukkaantui ilmeisesti juuri tämän heiton vastaanotossa.

Sen sijaan ensimmäisen puoliajan lopussa loukkaantunut ja pelin jättänyt Cameron Coffey on Wolverinesin heittopelille todella suuri menetys. Coffey on Vaahteraliigan heittojen kiinniotoissa kakkosena (19 kiinniottoa) ja Lehtisen onnistuneista heitoista (37) yli puolet on siten Coffeyn kiinniottamia. Lehtinen on heittänyt tämän kauden peleissä 4 maalia joista 3 Coffeylle. Jos Coffeyn paluu kentille kestää ja Wolverines ei löydä tilalle jostain yhtä vaarallista laitahyökkääjää tulee se väistämättä heikentämään Wolverinesin hyökkäystä. Ilman vakavastiotettavaa heittouhkaa voivat vastustajat keskittyä juoksun poispelaamiseen eikä silloin hyväkään keskushyökkääjä pysty tekemään ihmeitä.

Stokesin ja Coffeyn lisäksi Wolverinesin kolmas alkuperäinen jenkkivahvistus puolustuksen takakentän mies Andre McIntosh on loukkaantunut eikä ole pelannut kuin kaksi peliä. Tästä huolimatta McIntosh on edelleen Vaahteraliigan taklaustilastossa sijalla 25.

Joukkueet sarjataulukossa

Jaguaarit on pelannut vasta kolme peliä yhden peruuntuneen pelin takia ja heillä on kasassa 2 voittoa ja 1 tappio. Pisteitä Jaguaarit ovat onnistuneet tekemään 130 ja päästäneet 91. Jaguaarit on sarjataulukon neljäs ja vain yhden voiton päässä Vaahteraliigan kärjestä, jossa kolmella joukkueella on kolme voittoa kullakin.

Wolverinesin tilanne on selvästi heikompi. Neljästä pelatusta ottelusta tilillä on vain 1 voitto. Pisteitä Wolverines on tehnyt 107 ja päästettyjä pisteitä on 146. Wolverines on sarjataulukon 7. ja takana on vain voitoitta vielä oleva Tampereen Saints.

Jaguaarien pelinrakentajan Alex Relphin haastattelu

Wolverinesin keskushyökkääjän Stephen Stokesin haastattelu

Roostersin Robert Johnson (9) johti joukkueensa voittoon heittämällä 4 TD:tä ja 346 jaardia sekä juoksemalla 2 TD:tä

Roosters ja Jaguaarit tehtailivat lämpimässä sunnuntai-illassa 95 pistettä. Ottelu oli kumman tahansa vietävissä vielä neljännen neljänneksen alussa kun Roosters oli niukassa 41-40 johdossa. Sitten Roostersin pelinrakentaja Robert Johnson juoksi yhden maalin ja heitti toisen ja peli oli käytännössä ohi. Toki Roostersin heittopuolustuksen parantumisellakin oli osansa siinä, että päätösneljännes oli ainut, missa Jaguaarit ei saanut tehtyä maalia.

Jaguaarien no-huddle hyökkäys kulki Alex Relphin johdolla mallikkaasti. Relph heitti 329 jaardia ja kolme maalia sekä yhden syötönkatkon. Hänen joukkuetoverinsa Colgaten yliopistosta Sam Breslin otti 7 kiinnottoa joista kolmesta tuli TD. Breslin eteni kiinniotoilla 189 jaardia. Jaguaarien juoksyhyökkäyksessä pelinrakentaja Relph kantoi itse palloa eniten (12 kantoa, 61 jaardia, 1 TD). Keskushyökkääjät Mikko Lyyra (10 kantoa, 40 jaardia, 1TD) ja Joel Honkonen (13 kantoa, 22 jaardia, 1 TD) vastasivat kuitenkin suurimmasta osasta suunnitelluista juoksupeleistä.

Roostersin puolella laitahyökkääjä Sonte Wongin aukkoa paikkaamaan tuotu Milos Hildebrand ei vielä pelannut hyökkäyksessä mutta oli puolustuksessa mukana pysäyttämässä Jaguaareja. Milos kuuluu Tsekin amerikkalaisen jalkapallon maajoukkueen lisäksi myös maansa kelkkailumaajoukkueeseen ja hän sanoikin, että molemmissa lajeissa 40 jaardin juoksusta on paljon hyötyä. Jenkkifudiksessa tosin täytyy välillä kääntyä. Wongin sijaan Johnson heittoja otti kiinni Roostersin hyökkäyksessä peräti yhdeksän eri pelaajaa. Puolusta siinä sitten. Henri Myöhänen (8 kiinniottoa, 94 jaardia, 2 TD:tä) ja Julius Majander (6 kiinniottoa, 63 jaardia, 2 TD:tä) vastasivat heittohyökkäyksen pisteistä mutta myös muut laitahyökkääjät olivat varsin tyytyväisen oloisia lisääntyneisiin palloihin. Johnson onnistuikin peräti 75%:ssa heitoistaan, 44 heittoa ja 33 onnistumista. Juoksuhyökkäys oli Roostersilla lähinnä kikkapeli, sillä Johnsonin lisäksi (5 juoksua, 51 jaardia, 2 TD:tä) pallon kantamisesta vastasi keskushyökkääjä Mikko Mäkeläinen (3 kantoa, 6 jaardia, 1 TD). Tosin kun Johnsonin johtama, tai suorastaan orkesteroima, heittohyökkäys toimii niin erinomaisesti kuin toimii, ei juoksupeliä näköjään edes tarvita.

Parhaiden pelaajien ja valmentajien haastattelut sekä kuvat tulevat myöhemmin.