jefu.fi

Amerikkalaisen jalkapallon hallitseva Suomen mestari Porvoon Butchers lähtee kauteen 2010 tutulla hyökkäyksen johtohahmolla. Kaksi edellistä kautta Helsinki Roostersin pelinrakentajana toiminut Robert Johnson palaa Porvooseen. Johnson oli Butchersin mukana voittamassa Suomenmestaruutta vuonna 2007.

Butchersin puheenjohtaja Mikko Vento on Johnsonin tulosta innoissaan.

- Tiedämme, mitä saamme. Robert on huippuluokan pelaaja, jonka näytöt ja tilastot Vaahteraliigasta ovat mahtavia, Vento toteaa.

Yhdysvaltojen yliopistosarjan korkeimmalla sarjatasolla Texas Tech -yliopistoa laitahyökkääjänä edustanut Johnson saapui Suomeen keskikesällä 2007 ja on sen jälkeen johtanut Butchersissa ja Roostersissa hyökkäyksiä näyttävään tyyliin. Kahden viime kauden aikana Johnson on heittänyt 100 touch downia ja lähes 9 000 jaardia.

Georgian osavaltiosta, pienestä Americuksen kaupungista kotoisin olevalla Johnsonilla tullee olemaan Butchersissa rooli myös pelikentän laidalla.

- Johnson kuuluu Suomen maajoukkueen valmennuskalustoon sekä toimii opettajana nuorten pelinrakentaja-akatemiassa, Vento kuvailee Johnsonin valmennuskykyjä.

Johnson on lokakuusta asti edustanut 1. divisioonassa pelaavaa Helsinki 69ersia. Butchers ja 69ers aloittivat syksyllä harjoitusyhteistyön. Vento korostaa, ettei Johnsonin siirto Butchersin paitaan liity kyseiseen yhteistyöhön.

- Johnson ja 69ers ovat purkaneet aiemman sopimuksensa, minkä johdosta Johnsonin oli mahdollista allekirjoittaa paperi meidän kanssamme. Hyvin sujunut harjoitusyhteistyömme 69ersin kanssa jatkuu edelleen, Vento kertoo.

- Sopimuksemme Johnsonin kanssa alkaa tammikuun alusta, joten saamme Robertin mukaan harjoituksiin hyvissä ajoin. Tämä oli tietysti tärkeä tekijä sopimuksen syntymisessä, Vento jatkaa. Johnson viettää nyt toista talveaan Suomessa.

Pelimies itse odottaa jo tulevan kauden haasteita.

- Olen innoissani, kun pääsen pelaamaan Eurobowliin. Butchersilla tulee olemaan hyvä joukkue, jossa on hienoja ihmisiä, Johnson kertoo.

- Kun tulin Suomeen vuonna 2007, minun otettiin Porvoossa hyvin vastaan. Tämä on vähän niin kuin palaisin kotiin, Johnson muotoilee.

Butchers kohtaa amerikkalaisen jalkapallon seurajoukkueiden mestaruusturnauksen, Eurobowlin puolivälieräottelussa Berlin Adlersin, Prague Panthersin tai Stockholm Mean Machinen. Ottelu pelataan Porvoossa lauantaina 15. toukokuuta. Kotimaan kentillä Butchers tavoittelee kaudella 2010 jo kuudetta perättäistä mestaruuttaan.